Soins Togo

English Version

One of the recent experiences I have had is that of visiting Togo as part of work done with the International Federation of the Red Cross. From this trip I would like to about a young woman of 25, named Samiétou.

She was visiting a midwife at Sokode polyclinique, in a region of Togo called Centrale. Samiétou, a mother of two children, is now 5 months pregnant, however this visit was her first prenatal visit. She is well aware of the importance of these visits for her health and that of her baby.

So why did it take 5 monhs for Samiétou to come to the clinic ?

The answer is very simple : 1500 CFA + 4800 CFA =6300… 6300 CFA (about 15 USD).It took 5 months for Samiétou to be able to collect the necessary amount to come to the visit. Infact not quite.. By this visit Samiétou only had 1500 CFA which will pay for her to obtain the pregnancy book. By coming to this visit she will also get a full diagnostic and will receive free preventive treatment against malaria. If she is willing an HIV/AIDS test also (photo).But in order to do the full blood tests required for a pregnant woman for a pregnancy check up she will have to find the 4800 CFA. This is clearly difficult since it took her 5 months to collect the 1500 CFA for the book. So for the 4800…………...

Samiétou doesn’t have an income and fully depends on her husband small income. She will have to convince him to find the money when she returns home. The midwife, Amèyo will play the intermediary between Samiétou and her husband and try to persuade him to find and give her the money as well as come for an HIV/AIDS test himself. Of course the expenses of this couple won’t stop here, Samiétou will have to pay for the delivery of the baby at this clinic.

In the developed world, we are living in a system where access to care and health is almost universal. In a majority of countries in Africa, if you are lucky enough to live not too far from a health center or a clinic, you still have major obstacles. Currently there are ongoing discussions on the idea of making people pay for goods like mosquito nets or drugs in extremely poor countries, to apparently “make people responsible, to teach them that what they buy has a value so they should take good care of it” . For me it would always be better to be alive and not fully responsible, than dead because one had no means to save enough to buy a needed drug.

Version Française

Une de mes récentes expérience, pour un travail pour la Féderation Internationale de la Croix Rouge m’a amené au Togo. De ce voyage je vais vous parler de d’une jeune femme de 25 ans, Samiétou. Elle venait consulter la sage femme de la polyclinique de Sokode, dans la region Centrale du Togo Samietou, mère de deux enfants, est enceinte de 5 mois et pourtant il s’agit de sa première visite prénatale. Elle connaît l’importance de ces visites pour sa santé et la santé de son enfant.

Alors pourquoi Samietou a attendu 5 longs mois pour venir à la clinique ?

La réponse est simple : 1500+4800=6300… 6300 francs CFA (environ 10 euros). Il a fallu 5 mois à Samiétou pour récolter la somme necessaire pour venir à la consultation…enfin pas tout a fait. Pour l’instant Samiétou à réussi à réunir 1500 CFA qui lui permettent d’acheter le carnet de suivi de grossesse. En venant à la consultation, elle sera examinée et recevra gratuitement un traitement préventif contre le paludisme. Si elle le souhaite, un test VIH pourra également être effectué gratuitement (cf photo). Mais pour pouvoir effectuer les tests sanguins (bilan de grossesse), Samietou va devoir trouver 4800 CFA. Il lui a fallu 5 mois pour récolter 1500 CFA..donc pour 4800 CFA…

Samiétou n’a pas de salaire ou de rentrée d’argent. Elle dépend de son mari, et elle devra le persuader de trouver cet argent en rentrant chez elle. Amèyo, la sage femme jouera le rôle d’intermediaire entre elle et son mari, afin de le persuader de donner cet argent et d’effectuer lui-même un test de depistage VIH. Bien sur, les dépenses de ce couple ne s’arrétent pas la car Samiétou devra également payer une somme conséquente pour accoucher si elle veut le faire à la clinique.

Nous vivons dans un système ou l’accès aux soins est quasiment universel. Dans une majorité de pays d’Afrique quand on a la chance d’avoir un centre de santé ou une clinique pas trop loin de chez soi, il faut encore passer la deuxieme barriere qui est de savoir comment payer. Il y a beaucoup de discussions sur le fait de faire payer les gens pour ds choses comme les moustiquaires ou encore les medicaments soit disant afin de « les responsabiliser, leur faire comprendre que parce qu’ils achetent quelque chose ça a de la valeur. » Pour moi il vaudra toujours mieux être vivant et un peu moins responsable que mort parce qu’on a pas pu se payer le medicament necessaire.